できるわけない。
を超えてきた京セラの歴史

ファインセラミックスの
専門メーカーとして創業

　1959年、京セラは京都市中京区にてファインセラミックスの専門メーカー「京都セラミック株式会社」として創業しました。資本金300万円、従業員28名という、いわば小さな町工場でした。日本では高度成長期が始まり、各産業で次々に技術革新が進んだ時代です。
　そうした時代に京セラは、最先端のファインセラミック技術を活かして、ブラウン管テレビに欠かせない絶縁部品「U字ケルシマ」の製造に注力しました。この部品は従来、輸入品に頼っていたのに対して、お客様からの国産化の要望を受けて果敢に挑戦。創業間もない京セラは、わずかな人数で設備も十分でなかったものの、苦難の末に製造技術を確立し、月産20万本の生産を実現したのです。名だたる一流メーカーが割拠するセラミック業界において、ファインセラミックスの専門メーカーとしての存在感を示すこととなりました。
　しかし、U字ケルシマだけに頼っていたのでは、会社の成長に限界があることから、自社の技術と仲間を信じて、他社にできないこと、他社がやらないことに全力で挑戦を続けました。この熱意が、創業期における成長の原動力だったのです。京セラの挑戦するDNAは、今日に至るまで変わることなく引き継がれています。

新規参入による
通信会社の設立

　1985年に電気通信事業法が制定され、それまで国営企業だけに認められていた通信事業に民間企業が参入できるようになりました。通信事業の自由化という波が到来するのを機に、前年の1984年、京セラは24社と共同で第二電電企画株式会社（後の第二電電株式会社、現在のKDDI株式会社）を設立。通信事業に新規参入しました。
　しかし当時、京セラに通信の専門技術者は一人もいないばかりか、巨大な元国営企業の壁に社員がたじろぎ、常識で考えれば成功が難しいため、周囲からも「できるはずがない」と言われていました。それでもあえて通信事業に挑戦したのは、高額だった日本の長距離通信料金を引き下げる社会的使命を担うべく、「国民のためにぜひともやるべきである」という強い信念があったからです。
　現在、国内の大手通信事業者へと成長発展したKDDIの礎となっているのは、京セラが貫き通した「世のため人のために尽くす」という信念です。
　京セラの創業時から根付く粘り強い、あきらめない挑戦の精神は、また一つ世の中に変革を起こしたのです。

世界初、
クレイ型リチウムイオン電池を開発

　地球規模の気候変動問題の解決に向けて、脱炭素社会の実現を目指す取り組みが世界中で進んでいます。その一つが自然エネルギーを利用する太陽光発電システム。天候に左右されやすい太陽光発電を効率よく活用するために不可欠な蓄電システムは災害時のエネルギー有効利用策としても大いに役立つと考えられています。京セラは2019年に世界初※1となるクレイ型リチウムイオン蓄電池を開発しました。
　この電池は正負の電極が粘土状（クレイ）であることから、製造プロセスを大幅に簡素化できるとともに、耐久性や安全性、コストメリットなどの面で優位性を発揮します。実は、京セラが太陽光発電事業をスタートさせたのは1975年。以来、40年以上にわたりエネルギーに関連する事業を展開し、その有効活用に取り組んできたのです。
　新たに開発したクレイ型リチウムイオン蓄電システムは、2021年には年間優秀製品※２に認められるなど、社会的貢献度に優れた製品として非常に高い評価を獲得しています。2022年には量産化を開始し、今後の普及を通じて環境問題解決に広く貢献していくことが見込まれています。

※1　2022年京セラ調べ
※2　日本経済新聞社主催「日経優秀製品・サービス賞2020」において「日経産業新聞賞」を受賞