トラックの正確・迅速な動態管理が可能に。

同社の配送業務では、配送の当日に、お客様から多くの問い合わせが入ります。現在の配送状況、つまり配送トラックが実際に到着する時刻を知りたいという要望です。回答するには、現場の進捗状況を確認し、時刻を予測しなければなりません。そのため、対象トラックのドライバーに連絡を入れ、現在地や作業状況を直接聞く必要がありました。

この連絡手段に無線機を使ってきましたが、作業中だとドライバーが無線に出られません。よって、GPS機能で動態管理できるシステムがあれば有効です。ドライバーに問い合わせずに、本部の配送管理部門でトラックの現在地を確認することができるからです。

実は、GPS機能を持つデジタルタコグラフ（デジタコ）を、以前から東大阪事業部の管内では導入していました。しかし、この管内の配送業務は協力会社に委託しており、デジタコは協力会社のものであったため、谷川運輸倉庫では情報を見ることができず無線を使っていたわけです。

そして、数あるスマートフォンの中で、セザックスが推薦したのは京セラの「DIGNO®」。配送現場では、端末に堅牢性やコンパクトさ、機能性が求められるため、それらを兼ね備えたDIGNO®が最適ではないかとの考えからでした。また、谷川運輸倉庫のドライバーは比較的年齢層が高く（平均年齢57歳）、使い慣れていないスマートフォンを上手く扱えるかも心配のポイントでした。しかし、試用してみると皆スムーズに使えたことから、好印象をもたれたそうです。

2019年3月からこのような準備期間を経て、同年5月に本格導入。これによって、お客様を長く待たせることなく、トラックの到着時刻を高い確度で回答できるようになりました。お客様だけでなく、ドライバーにとっても、ストレス軽減につながったとのこと。当初、車両30台分の端末を導入。その後、拡張して50台強を運用中で、常に全端末が稼働している状況だそうです。

「DIGNO®の特長で、いちばん助かっているポイントは、やはり“丈夫さ”です。堅牢性はドライバーが業務で使用する際の、大きな利点になっています」（市川本部長）。各物流拠点で使用するため、ドライバーが端末を持ち歩き、出し入れする機会も非常に多いことから、とても落としやすい状況にあります。

実際に落としたという話を、ドライバーから何度も聞いたと言われるのは西山事業部長。しかし、何ら問題は起きず、導入した50台のうち、落下で故障したという報告は一度もないとのこと。「個人所有のスマートフォンとは違い、2、3年使って気分で買い替えるものではないので、本当に助かっています。DIGNO®を最初に見て非常に薄くコンパクトだという印象でしたが、手にしてみると『しっかりとした造りだ』という感想を持ったことを覚えています」（西山事業部長）

配送時、拠点によってはドライバーが車外で待機しなければならないケースがあります。しかし、以前使っていた無線機は、車載の固定機だったため、車外へ持ち出すことができませんでした。カーオーディオのような本体とマイクがつながっており、サイズも大きく、扱いやすいものではなかったようです。それに対してDIGNO®は薄くてコンパクトな本体であるため、胸やズボンのポケットなどに入れて持ち歩け、作業中も邪魔にならないとドライバーから好評です。

当該システムを導入するにあたり、月額費用が従来並みである事が条件であり、コストは堅牢性に並ぶ重要ポイントだとのこと。さまざまなサービスと比較検討した結果、DIGNO®とらくらく配送管理の組み合わせは、コスト面でも優れたシステムであることが分かり、正式に採用へとつながりました。

その他にも、スマートフォンを採用するメリットが挙がります。まずは、車内固定型に代わる無線通話。運転席のサンバイザーに付けているスピーカーマイクにタッチするだけで、DIGNO®本体を操作せずに応答でき、通話することができます。そして、カメラ機能。商品に異常があった際、写真を撮って送信することができます。迅速に問題を報告する手段が確保されているわけです。

当初このシステムの導入は東大阪事業部に限られ、他の事業部では未導入でした。しかし、東大阪事業部の状況を見て、引き続き車内固定型無線とデジタコを使用していた事業部から導入を要望する声が上がります。その背景に、事業部間で互いの車両を有効活用する動きがあるためでした。さらなる事業効率向上への試みとして、導入エリア拡大に取り組まれ、現在は京滋事業部にも導入されています。