UVランプから
UV LED光源への
置き換えが進む理由

UVランプは、金属蒸気が励起状態から基底状態に戻る際の発光だけでなく、発光管内の水銀イオンと電子の再結合による発光も利用するため、幅広い波長のUVを照射可能であり、UV照射の総出力が高いことが特長です。ただし、エネルギー効率の観点では、ジュール熱やアーク放電による損失が大きいことがデメリットです。一方でUV LED光源は、電気エネルギーを直接光エネルギーに変えるため、熱損失を抑えることができ、効率よく光が得られます。しかし、特定のUV波長のみしか照射できず、総出力はUVランプよりも低くなります。

次に使用条件での比較です。UVランプは発光原理上、放電電極部品やガスが封入された発光管が必要なため、光源サイズが大型になります。一方でUV LED光源はLED素子と冷却機構のみで成立するため、UVランプよりも筐体サイズが小さいことが特長です。またUVランプは、ジュール熱やアーク放電による熱（局所的に1,000℃以上）が電極材料の熱蒸発や発光管の熱歪みの原因となり、発光管の透過率低下や破損を引き起こします。そのため、光源寿命がUV LED光源よりも短いことがデメリットです。また、点灯速度がUV LED光源よりも遅く、頻繁にON/OFF制御が求められる用途にはあまり向いていません。

最後に環境負荷の違いです。前述の通り、UVランプは水銀蒸気や、ハロゲン化物蒸気を使用するため、廃棄には十分な処置が必要です。また、UVランプから放出される短い波長（約185nm）のUVを大気に照射すると、微量のオゾンが発生します。オゾンは人体に有害なガスであるため、排気用ブロアの設置など、十分な対策が必要です。
一方で、UV LED光源は金属蒸気を使用しておらず、またオゾン発生の危険もないため、環境負荷が小さいUV光源です。また、UVランプよりも少ない消費電力で使用できることからも、より地球環境にやさしいUV光源だと言えるでしょう。