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3月は卒業や年度末など、1年の締めくくりでもある季節。春から新たな生活を迎える方も多いのではないのでしょうか。そんな節目の時に稲盛がよく口にしたサミュエル・ウルマンの詩「青春」を紹介いたします。

「青春」

青春とは人生の或る期間を言うのではなく心の様相を言うのだ。

優れた創造力、逞しき意志、燃ゆる情熱、怯懦（きょうだ）を退ける勇猛心、安易を振り捨てる冒険心、こういう様相を青春と言うのだ。

年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時に初めて老いがくる。

歳月は皮膚のしわを増すが情熱を失う時に精神はしぼむ。

苦悶や、狐疑や、不安、恐怖、失望、こういうものこそあたかも長年月のごとく人を老いさせ、精気ある魂をも芥（あくた）に帰せしめてしまう。

年は七十であろうと、十六であろうと、その胸中に抱き得るものは何か。

曰く、驚異への愛慕心、空にきらめく星辰（せいしん）、その輝きにも似たる事物や思想に対する欽仰（きんぎょう）、事に処する剛毅な挑戦、小児の如く求めて止まぬ探求心、人生への歓喜と興味。

人は信念と共に若く　疑惑と共に老ゆる。

人は自信と共に若く　恐怖と共に老ゆる。

希望ある限り若く　失望と共に老い朽ちる。（後略）

原作：サミュエル・ウルマン
邦訳：岡田　義夫　　　　　　
引用：『京セラフィロソフィ』p.284（サンマーク出版）より

稲盛ライブラリー５階、稲盛の執務室の机上には、この詩を入れた小さな額が置かれています。いつからかは定かではありませんが、秘書によると30年以上前から飾られていたようです。

稲盛は、新しいことを成し遂げるための要諦について語るときに、この詩をよく引用していました。1993年に行われた鹿屋体育大学開講10周年記念式典では、「青春」を紹介したのち、「社会に出てからでも、新しい分野の勉強を始めることは決して遅くはありません。大学を卒業されたら、日本はおろか、世界のあらゆる分野で活躍してほしいと思います」と締めくくり、若い人たちのあくなき挑戦と活躍を心から願っていました。

この詩に出てくる優れた創造力、逞しき意志、燃ゆる情熱、勇猛心、冒険心――それらは、稲盛が生涯大切にしてきたことでした。50歳を過ぎてから第二電電を創業し、80歳を前に日本航空の再建に乗り出した稲盛。机上に置かれた額を目にしては、誰よりも自分自身を鼓舞し続けてきたのかもしれません。

写真
稲盛ライブラリー５階　再現執務室にある稲盛の執務机
向かって右にあるのが「青春」の額