NTT西日本グループ様　／
株式会社ケイ・シー・シー様

昨今、犯罪件数が減少する中、13歳未満の子どもが巻き込まれる事件や事故件数は横ばいで推移しており、発生時刻はとりわけ15時から18時の下校時間帯に集中しています。政府からも、2018年に地域における安全対策強化の指針をまとめた「登下校防犯プラン」が発表され、いかに自治体、学校、家庭などが連携し、地域ぐるみで子どもの安全確保に取り組むかが、課題となっています。

そのような状況下で、位置情報を活用したサービスをはじめ、ICT技術で社会課題の解決に取り組んできた、NTT西日本グループの企画したサービスが「児童みまもり情報配信ソリューション」です。

「児童が持つ『みまもり端末』が、屋内では設置したビーコンの信号を検知、屋外ではGPSによって端末の位置情報を測位します。保護者はSNSアプリを通して、いつでもどこでもその情報を確認することが可能です。また、同じプラットフォーム上で自治体や学校からの情報、地域の危険箇所情報、不審者情報、災害情報など、子どもの安全に必要な情報を受け取ることもできます」（廣瀬氏）。

「児童みまもり情報配信ソリューション」の開発及び運用は、アプリケーションや通信ネットワークのシステム開発を手掛ける株式会社ケイ・シー・シーが担当。同社はこれまでNTT西日本グループといっしょに、マラソン大会やスタンプラリーなど、位置情報を活用したイベント向けアプリケーションを提供してきました。

「先にNTTさんとお話が進んでいて、じつは京セラさんに出会う前にデバイスについても決まりつつあったんですが、たまたま別案件で出展していた展示会で、当社のブースに京セラさんが来られたことがきっかけで、ご相談をさせていただくことになりました」（岩本氏）

それまで検討していた既存のデバイスはどれも、学校への登下校時に持ち運ぶ端末として「電池の持ちが満足できるものではない」、「位置情報の精度が低い」などの問題点があり、このソリューションのために新しい端末をつくろうとしていた矢先の出来事だったそうです。

「これまでも技術面については他のメーカーと話していたので、ある程度の知識はありました。しかし、京セラさんとのミーティングでは、それまで知らなかったことを教えてもらったばかりでなく、こちらが気づいていないことまでフォローしてくださっていたことも。さらに、こちらの意図を汲み取って様々な提案をしてくれました」（岩本氏）

例えば、子どもたちの誤操作を防ぐためにボタンは極力少なくしたいという要望に対しては、細い針状のものでしか押せないスイッチの形状の提案、デザイン面においても、角に丸みを持たせたマットな手触りで優しい形状の製品デザインの提案があったそうです。それらの提案には、子どもたちが持つものという前提に立った明確な意図がありました。

「柔軟な対応と守備範囲の広さで、自分たちだけでは考えつかないようなところまで含めて提案してくれる。その寄り添ってくれる姿勢が、最終的に京セラさんの製品を採用した決め手になりました。」（廣瀬氏）

柔軟な対応を象徴するエピソードをもう一つ。

「実は、当初京セラさんから提案を受けた端末は、ビーコン機能が搭載されていないGPSマルチユニットでした」（岩本氏）

ビーコンとGPS、それぞれに対応できる端末を2台持つとなると、電池の充電タイミングも合わず、どちらか一方が電池切れで機能しないなどの不都合が起こりえます。また、ビーコンのみ、GPSのみを使った児童見守りは他社サービスが先行していたので、ビーコンとGPS一体型の端末が希望でした。

それを受けて京セラ内では、屋内・屋外ともに位置情報の取得が容易になる、ビーコンとGPS一体型の端末の可能性を検討。このプロジェクトをきっかけに、のちに複数のセンサーから情報を入手できるゲートウェイ機能を追加した「ビーコン対応 GPSトラッカーGW」をリリースすることとなりました。

「一体型にするため電池持ちが悪くなるという課題も、これまでのスマートフォンやIoTデバイス開発のバッテリマネジメントを応用して節電できるように工夫され、見事解決してくれました。これも京セラさんから提案を受けたものです」（岩本氏）

こうしてビーコンとGPSを一台で受信でき、防水・防塵・耐衝撃性があるうえ、週末に充電すれば平日は充電不要というほどの省電力。端末を持つ子どもたちの生活に寄り添った、まさに「児童みまもり情報配信ソリューション」にぴったりな理想のデバイスが実現したのです。