ライオン株式会社様

今回の使用実態調査の主な目的は「手洗い行動の現状の把握」および「IoTを用いた新たな顧客体験価値の検証」。その背景には「新たな顧客体験価値の創造により、より良い習慣づくりで、人々の毎日に貢献したい」というライオン社の思いがあります。

システム及びデバイスを任されたのは統合システム部の松木秀雄氏。製品と連携するアプリの開発や、関連サイトの構築も手掛けることから白羽の矢が立てられました。

「調査にあたり、京セラ様にIoTデバイスの開発を依頼しました。キレイキレイのハンドソープを乗せる受け皿型で、搭載センサーによりポンプを押した時刻や回数が分かるものです。そして取得した各データは、通信機能を利用して毎日クラウドサービスへと送られます。」

このデバイスはさらに、ボトル重量の変化も感知。これにより、過去の使用実態調査を通じて初めて「内容量が減るペース」「詰め替えのタイミング」が数値化されたそうです。また、手洗い1回につき1プッシュで済ませる人と複数回押す人の割合など、生活者のリアルな姿も分かりました。

さらに今回は、詰め替え用製品の自動再発注も検証。京セラの提案した実証システムでは、重量変化のデータを利用してAmazonの消費財再注文サービス「Amazon Dash Replenishment」と連携しており、新たな仕組みづくりでも研究が始まっています。

実際のデバイス開発に際してライオン社は「洗面所での使用に耐えられる防水機能を」と要望。さらに「コードが邪魔にならないよう乾電池を用いること」「実験期間は約１年なので、モニターの負担軽減のためにも乾電池を入れかえることなく半年は駆動してほしい」ともリクエストしました。

これに対し京セラは「水の飛沫からデバイスを守るIPX4相当」「汎用的な単3電池を入れるだけで半年以上駆動」と条件をクリア。さらにLTE-M（携帯電話ネットワークを使用する低消費電力の無線通信方式）を利用したことで、Wi-Fi®などのネットワーク設定が不要な点も高く評価されています。

プロジェクトではまた、アンテナ内蔵で通信機器の認証を取得済みである京セラのGPSマルチユニットを利用したことも大きなメリットをもたらしました。試作を含む要件定義が3カ月、実際の制作期間が同じく3カ月と、わずか半年でIoTデバイスが完成。通信関連の開発に要する時間を大幅に短縮し、コスト削減にもつながりました。

京セラは長年にわたり通信機器を開発してきたメーカーとして、今回の実験でも技術やノウハウを応用。携帯電話などをトータルで設計してきたことから、機能、デザイン、バックエンドの通信部分まで包括的に開発できるのが特長です。

「何でもご相談できることが心強かったです。『通信なら強い』『センサーはお任せ』『システムだったら得意』という複数の企業でチームを組む場合と比較して、よりスムーズにプロジェクトを進めることができたと考えています。1社に全て任せられて、最適な選択でしたね」

従来のアンケートを中心に行っていた使用実態調査では、取得できていなかったデータを得ることができ、新たな顧客体験価値創造の起点になりえると松木氏は言います。
「先にも述べましたが、私たちが勝負すべきは取得したデータの分析や活用で、この作業に集中できて助かりました。私たちのIoTデバイス構築に掛かる負担を減らそうと、配慮してくれたことにも感謝しています。大変望ましい結果です」。

また今回は実証実験という位置づけでしたが、今後の実用化に当たってはより多くの場面で活用できるように、京セラには小型化、低コスト化を期待しているそうです。
「プロジェクトを通じて『IoTは難しくない』という感覚が芽生えました。京セラ様のおかげで“遠い世界の話”が身近になりましたね。これからもIoTを、手洗いの新たな習慣づくりに役立てたいです」。